Date de fabrication d'un pneu : lire le code DOT à 4 chiffres

Lire la date d'un pneu (semaine puis année), les codes à 3 chiffres, la marque E2, l'âge limite conseillé et ce qu'on refuse à la revente.

Les 4 chiffres de la date

La date de fabrication d'un pneu, ce sont les 4 derniers chiffres du code qui suit les lettres DOT sur le flanc. Les deux premiers donnent la semaine, les deux derniers l'année : 2321, c'est la 23e semaine de 2021, donc début juin.

Toujours dans cet ordre. Semaine, puis année.

Michelin appelle ce code le TIN, pour Tyre Identification Number, et précise que les lettres DOT signifient que le pneu répond aux exigences du ministère des transports américain. Vous les verrez pourtant sur bien des pneus vendus en Europe, et c'est tant mieux pour nous : la date est presque toujours là, en fin de code, souvent dans un petit cadre ovale ou rectangulaire.

La date n'est que d'un côté

Ne paniquez pas si le flanc que vous regardez montre « DOT » et une série de lettres sans date. Le code complet n'est souvent moulé que sur un seul flanc, et sur une voiture le côté daté peut très bien être tourné vers l'intérieur. Pour un pneu monté, lampe et miroir. Pour un pneu en stock, on le retourne.

Ne devinez jamais l'âge à l'usure. Un pneu peut paraître fatigué à trois ans et propre à neuf ans. Allez chercher la date.

Les pneus d'avant 2000 : 3 chiffres

Avant le 1er janvier 2000, le règlement ONU n° 30 permettait d'indiquer la date en trois chiffres : deux pour la semaine, un pour l'année. Continental l'indique sur sa page belge et ajoute qu'elle marquait d'un petit triangle la fin du code dans les années 1990, avec l'exemple 274◄ pour la 27e semaine de 1994.

Le problème saute aux yeux. Un seul chiffre pour l'année ne dit pas la décennie.

Aujourd'hui, peu importe. Tout pneu qui porte un code à trois chiffres a au moins 26 ans, et il n'a rien à faire ni sur une voiture ni sur votre rack, donc il part au recyclage avec les autres déchets de pneus, sans débat avec le client qui jure qu'il « a très peu roulé ».

Les autres marquages que l'on voit en Europe

La marque d'homologation E

Un pneu vendu en France porte une marque d'homologation européenne, un E dans un cercle suivi d'un chiffre puis d'un numéro, sous une forme comme E2 024765. Le TNPF (Travaux de Normalisation des Pneumatiques pour la France) explique que le chiffre après le E identifie le pays qui a accordé l'homologation : 2 pour la France. Le règlement ONU n° 30), qui encadre les pneus de voiture, donne la liste complète ; voici les numéros que l'on croise le plus souvent en France et en Belgique.

Ce chiffre ne dit pas où le pneu a été fabriqué. Un pneu homologué en France peut sortir d'une usine en Espagne, en Pologne ou en Asie, et l'inverse est vrai aussi, si bien qu'un client qui veut « un pneu français » se fie à la marque et au pays de fabrication moulé sur le flanc, pas au E2.

Le TNPF signale aussi la séquence ajoutée par le règlement ONU n° 117, qui porte sur le bruit de roulement, l'adhérence sur sol mouillé et la résistance au roulement, notée par exemple S2WR2.

Pneus rechapés

Un pneu rechapé porte la marque du rechapeur, le mot « Retread » et un numéro d'homologation d'atelier de la forme Ex 109R suivi de six chiffres. L'exemple du TNPF, E2109R002439, désigne un atelier de rechapage homologué en France.

M+S, 3PMSF, XL, POR

Le TNPF liste aussi les marquages d'usage : M+S, 3PMSF pour les pneus testés sur neige, POR pour les pneus professionnels tout-terrain, et les mentions facultatives TUBELESS, REINFORCED ou EXTRALOAD. La date, elle, ne change pas de format selon la catégorie. Toujours quatre chiffres.

L'étiquette européenne

Sur un pneu neuf, l'étiquette européenne du règlement (UE) 2020/740, en vigueur depuis le 1er mai 2021, affiche une classe d'efficacité énergétique de A à E, une classe d'adhérence sur sol mouillé de A à E, une classe de bruit de roulement externe de A à C avec la valeur en décibels, et des pictogrammes neige ou glace quand le pneu les mérite. Le distributeur doit la montrer au client.

Les pneus d'occasion sont exclus du règlement. Une exception : ceux importés d'un pays tiers.

Quel âge maximum pour un pneu ?

Aucun texte français que nous ayons trouvé ne fixe d'âge maximum légal. La liste des défauts du contrôle technique (instruction IT VL F5) parle de craquelures, de hernies et d'usure, pas de date de fabrication. Ce sont donc les manufacturiers qui donnent la règle :

• Michelin : à partir de 5 ans d'utilisation, faire contrôler les pneus par un professionnel au moins une fois par an ; au-delà de 10 ans depuis la fabrication, les remplacer par précaution, y compris la roue de secours.
• Continental : remplacer tous les pneus de plus de 10 ans par des pneus neufs, roue de secours comprise.
• Hankook : retirer du service tout pneu de plus de dix ans depuis sa fabrication, et inspecter au moins deux fois par an ceux qui ont plus de cinq ans.

Pour le neuf en stock, Continental précise qu'un pneu inutilisé, stocké correctement et âgé de 5 ans maximum peut être vendu comme un pneu neuf, sa garantie courant à partir de la date d'achat. Stockage correct veut dire au frais, au sec, à l'abri de la lumière directe, des produits chimiques et de l'ozone.

Ce qu'on refuse à la revente

Voici notre règle de comptoir pour un pneu d'occasion :

1. Code à 3 chiffres : refus.
2. Plus de 10 ans : refus, même avec de la gomme.
3. Date illisible sur les deux flancs : refus, ou alors le pneu est vendu sans garantie et le client le sait.
4. Entre 6 et 10 ans : inspection des flancs à la lampe, intérieur compris. Craquelures multiples, et c'est non.
5. Paire de dates très différentes : à éviter sur un même essieu.

Les craquelures multiples sont d'ailleurs une défaillance majeure au contrôle technique.

Pour les vulcanisateurs d'Afrique francophone

À Abidjan, Dakar ou Douala, une bonne partie des lots de pneus d'occasion arrive d'Europe. Lisez la date avant de payer, pas après : un lot qui mélange des pneus de 2013 et de 2021 ne vaut pas le même prix, et un pneu de plus de dix ans qui éclate sur la route de Yamoussoukro ou de Kribi, chaleur comprise, ne fait de publicité à personne. Nous n'avons pas trouvé de règle d'âge légale propre à la Côte d'Ivoire, au Sénégal ou au Cameroun. Les recommandations des manufacturiers, elles, valent partout.

Noter la date à l'entrée

Notez les 4 chiffres dès que le pneu entre, avant qu'il monte au rack. Craie sur le flanc, et même chiffre dans le registre, à côté de la dimension et de la profondeur de sculpture. Dix secondes. Et le client qui demande « il a quel âge ? » a sa réponse avant d'avoir fini sa phrase.

DuroBay est une appli gratuite pour les garages pneus : elle tient le stock et lit les flancs, date comprise, à partir d'une photo. Pour vérifier la charge et la vitesse du même pneu, voir notre tableau des indices de charge et de vitesse, et la version américaine de cette page est le guide tire DOT date code.