Rotación de llantas: cada cuánto y con qué patrón

Patrones de rotación de llantas según el juego que trae el carro, el intervalo de 5,000 a 8,000 millas de la NHTSA y cuándo no se pueden rotar.

Cada cuánto y con qué patrón

Rota las llantas cada 5,000 a 8,000 millas si el fabricante del vehículo así lo indica, o antes si ves desgaste irregular. El patrón depende del juego: cuatro llantas iguales no direccionales pueden ir de adelante hacia atrás y de un lado al otro, las direccionales se quedan en su lado y las de medidas escalonadas a veces no se pueden rotar.

Las dos cosas vienen de la NHTSA. Su folleto de seguridad de llantas (en inglés) lo resume así: "Rotating tires from front to back and from side to side can reduce irregular wear (for vehicles that have tires that are all the same size)", o sea, rotar de adelante hacia atrás y de lado a lado puede reducir el desgaste irregular cuando las cuatro llantas son de la misma medida. Su página de llantas en español trae un diagrama del patrón de rotación en la sección Rotación de las Llantas, y aclara que el mejor patrón para cada carro está en el manual del propietario.

En kilómetros, multiplica las millas por 1.609. Eso da de unos 8,045 a 12,872 km, o sea, entre 8,000 y 13,000 km redondeando.

Antes de levantar el carro, contesta dos preguntas. ¿Las llantas son direccionales? ¿Las de adelante y las de atrás son de la misma medida? Con eso ya sabes qué se puede mover.

Patrones en cruz y el diagrama del manual

El boletín de mantenimiento de Hyundai dibuja un patrón distinto para cada uno de tres casos: cuatro llantas iguales no direccionales, cuatro iguales direccionales y medidas escalonadas. La tabla de arriba sigue esa división y agrega el caso en que se juntan las dos limitaciones.

"En X", "cruce hacia adelante" y "cruce hacia atrás" son nombres que vas a oír para los patrones en cruz. Ninguna de las fuentes de esta guía explica con palabras qué llanta va a dónde en cada uno, así que el movimiento sale del diagrama del manual de ese carro. No lo saques de memoria.

Un ejemplo de que cambia: Subaru avisó en su boletín 05-37-07R que modificó el patrón para llantas no direccionales y dejó igual el de las direccionales. GM, por su parte, les pide a sus distribuidores revisar que las llantas se hayan rotado con el patrón de "X modificada" en los intervalos correctos. Cada marca dibuja el suyo. El manual manda.

Para qué sirve rotar

Según la NHTSA, rotar las llantas puede ayudar a reducir el desgaste irregular, que duren más tiempo y que mantengan el rendimiento de combustible. La misma página pone el no rotarlas, junto con no inflarlas lo suficiente, entre las fallas de mantenimiento que pueden terminar en una llanta desinflada, un reventón o la banda de rodaje desprendida.

Los boletines lo confirman desde el taller. GM dice que un desgaste leve en diente de sierra (feathering) en los hombros no es raro y debería emparejarse con una rotación. Hyundai explica que el desgaste tipo talón-punta, cuando los bloques de la banda se gastan disparejo de un borde al otro, puede hacer ruido, y que se reduce moviendo la llanta al lado opuesto del vehículo.

Esto vende. Un cliente que oye ruido en una llanta con buen dibujo puede necesitar una rotación, no un juego nuevo.

Cuándo no se puede rotar

La NHTSA lo dice sin rodeos: en algunos vehículos no se recomienda rotar las llantas, y si las delanteras y las traseras son de tamaños diferentes, es posible que no se puedan rotar. Eso es un juego escalonado. La llanta de atrás no cabe en el eje de adelante.

Luego está la dirección. El boletín de alineación de GM pide anotar siempre cuando las llantas son direccionales y no se pueden cambiar de lado de forma permanente. Una direccional se queda en su lado. Con cuatro medidas iguales todavía puede ir de adelante hacia atrás del mismo lado, que es justo el movimiento que GM lista en su guía de diagnóstico AWD para el Cadillac CT6 2016–2020 ("Rotate tires front to rear same side").

Junta las dos cosas y no se mueve nada. Díselo al cliente desde el principio.

Tracción integral: cuidado al mezclar llantas

En un carro AWD, una llanta dispareja sale cara. El boletín PS750 de Kia dice que una diferencia de medida entre llantas puede estar detrás de una vibración tipo traqueteo en la transmisión o de la falla de piezas del sistema AWD. Kia pide rotar en el intervalo del manual y que la circunferencia de las cuatro llantas no difiera más de 10 mm entre sí; si la diferencia pasa de 10 mm, las cuatro se cambian. Para medirla, levanta el carro hasta que las cuatro llantas queden en el aire y usa una cinta flexible que no sea metálica.

GM va en la misma línea, aunque su guía de diagnóstico PIP5848 cubre solo el Cadillac CT6 2016–2020. Para ese modelo pide verificar que las cuatro sean de la misma marca, modelo, medida, índice de velocidad y dibujo, y advierte que dos llantas de la misma marca, modelo y medida pueden tener distinto índice de velocidad o dibujo y, por eso, distinta circunferencia. El manual del propietario del CT6, tal como lo cita la guía, recomienda cambiar las llantas gastadas en juegos de cuatro; si solo se cambia un eje, las nuevas van atrás.

Hyundai suma dos reglas. No cambies una sola llanta: cambia el juego completo o un par por eje. Y si solo cambias dos, ponlas atrás para mayor estabilidad en mojado, salvo que el carro tenga medidas distintas adelante y atrás.

Para quien vende llantas usadas, este es el caso difícil: una sola llanta para acompañar a tres en un AWD. Mide las tres del carro y la del rack antes de dar precio. Con cinta. Kia también recuerda que algunos AWD vienen con medidas escalonadas, así que primero revisa la etiqueta de la puerta. La guía de medidas de llantas explica cómo leer la medida, y la tabla de índice de carga y velocidad explica la letra de velocidad que GM pide que coincida en el CT6.

Qué revisar después de rotar

La presión va por posición y en frío, según la etiqueta de la puerta. La NHTSA aclara que la presión correcta es la que indica el fabricante del vehículo, no la que aparece en la llanta misma, y que hay carros con presiones distintas adelante y atrás. Si una llanta cambió de eje, puede necesitar otro número.

El TPMS también. El boletín de rotación de Subaru recuerda volver a registrar los sensores en los modelos que lo requieren para que el sistema funcione bien.

Anota la profundidad de dibujo de cada posición antes de mover las llantas. La tabla de profundidad de dibujo trae las lecturas en 32avos y milímetros, y la guía para clasificar llantas usadas explica qué patrones de desgaste vale la pena registrar. Si el cliente cambia a su juego de invierno en la misma visita, la guía de llantas de invierno 3PMSF y M+S explica qué significan esas marcas.