Llantas de invierno: 3PMSF contra M+S
Qué significa el símbolo de montaña con copo de nieve (3PMSF), qué promete y qué no la marca M+S, y qué decirle al cliente antes de vender.
Montaña con copo o M+S: la diferencia
El símbolo de la montaña de tres picos con un copo de nieve (3PMSF) indica que la llanta pasó una prueba estandarizada de tracción en nieve. Las letras M+S indican que el fabricante la diseñó para barro y nieve con su propio criterio, sin una prueba de invierno estandarizada detrás.
Una es prueba. La otra es palabra del fabricante.
En la norma federal de EE. UU. para llantas de vehículos ligeros, solo la primera cuenta como "llanta de nieve" (snow tire). Si en tu rack entran llantas usadas que vienen de estados con nieve, esta diferencia es la que vas a tener que explicar en el mostrador.
| Marca | Cómo se ve | Quién decide ponerla | Prueba que la respalda | Qué dice la norma federal |
|---|---|---|---|---|
| 3PMSF (símbolo alpino) | Montaña de tres picos con un copo de nieve adentro | El fabricante, cuando la llanta pasa la prueba | Índice de tracción en nieve de 112 o más frente a la llanta de referencia ASTM F2493, en nieve compactada media (ASTM F1805-20) | Es parte de la definición de llanta de nieve en 49 CFR 571.139 S3 |
| M+S | Las letras M+S | El fabricante, con su propio criterio de diseño del dibujo | Ninguna prueba de invierno estandarizada | No está entre las marcas que exige la 571.139 |
| Ninguna | Sin marca de invierno | No aplica | Ninguna | Revisa qué tipo de llanta es; la NHTSA dice que las de verano no están diseñadas para temperaturas bajo cero, nieve ni hielo |
Según Michelin, la marca M+S aparece en la mayoría de las llantas de todas estaciones. O sea: si la llanta dice M+S y no trae el símbolo de la montaña con copo de nieve, casi siempre es de todas estaciones, no de invierno.
Qué exige la norma 49 CFR 571.139
La norma federal 139 (FMVSS 139) cubre llantas radiales nuevas para vehículos con peso bruto vehicular de 10,000 libras o menos. En su sección de definiciones, la S3, dice que una llanta de nieve es la que logra un índice de tracción de 112 o más comparada con la llanta de referencia ASTM F2493, en la prueba de tracción sobre nieve compactada media que describe la ASTM F1805-20, y que lleva el símbolo alpino en al menos un costado.
Son dos condiciones. Pasar la prueba y llevar la marca.
El 112 no es una medida de agarre por sí sola. Es una comparación contra la llanta de referencia.
La sección S5.5(i) describe el símbolo. Es opcional para el fabricante: una llanta que cumple la definición "puede", a opción del fabricante, llevar el dibujo de la montaña con el copo. Si lo pone, la montaña debe tener una base mínima de 15 mm y una altura mínima de 15 mm, con tres picos y el del centro más alto. Adentro va un copo de nieve de seis lados con una altura de al menos la mitad del pico más alto.
Como la definición pide el símbolo en al menos un costado, no en los dos, revisa ambos lados de la llanta antes de anotarla como "solo M+S". Puede estar del otro lado.
Un detalle de alcance. La FMVSS 139 no aplica, entre otras exclusiones, a las llantas de camioneta ligera (LT) con 18/32 de pulgada de dibujo o más. La definición de llanta de nieve de la 571.139 no se aplica a esas llantas; tenlo en cuenta antes de hablar del desempeño en nieve de una LT de dibujo profundo.
Qué significa M+S y qué no
Michelin lo explica así en su guía de marcas: M+S indica que la llanta está diseñada para barro y nieve según el criterio del fabricante, pero no requiere una prueba estandarizada de desempeño en invierno. Agrega que se basa en la geometría del dibujo que define cada marca. Y cierra con la frase que conviene repetirle al cliente: solo las llantas con el símbolo 3PMSF tienen desempeño de invierno verificado.
Eso no quiere decir que M+S no sirva para nada. La NHTSA describe las llantas de todas estaciones como llantas que pueden manejar una variedad de condiciones y que tienen "algunas capacidades de barro/lodo y nieve". Algunas. No muchas.
Lo que M+S no hace es probar nada sobre tracción en nieve. No la vendas como llanta de invierno.
Tipos de llanta según la NHTSA
La NHTSA empieza por el lugar: el tipo de llanta que conviene "variará según el lugar donde viva y el clima típico en que conduzca". Así describe cada tipo.
| Tipo | Qué dice la NHTSA |
|---|---|
| Todas estaciones | Maneja una variedad de condiciones; tiene algunas capacidades de barro y nieve |
| Invierno | Más efectiva en nieve profunda que la de todas estaciones |
| Verano | Llanta de clima cálido, no diseñada para temperaturas bajo cero ni para nieve o hielo |
| Todoterreno | Se usa sobre todo en vehículos de doble tracción; un compromiso entre carretera y fuera de ella |
En su página de consejos para manejar en invierno, la NHTSA va más allá y sugiere considerar llantas de nieve, revisando antes las clasificaciones de seguridad de las llantas.
Qué decirle al cliente
Pregunta primero dónde maneja. Esa es la pregunta con la que arranca la propia NHTSA.
Después enséñale el costado de la llanta. Señala la montaña con el copo si está, o las letras M+S si es lo único que hay. Dilo claro: la montaña significa que pasó una prueba de nieve; M+S significa que la marca dice que está hecha para barro y nieve.
Revisa la presión. La página de invierno de la NHTSA explica que la presión de aire baja cuando baja la temperatura exterior, y que cada llanta debe ir inflada a la presión que recomienda el fabricante del vehículo, la que aparece en el manual y en la placa del marco de la puerta del conductor. No a la que trae la llanta. Ese número es la presión máxima que soporta.
Revisa dibujo y edad. La misma página pide al menos 2/32 de pulgada de dibujo en todas las llantas y menciona que algunos fabricantes de vehículos recomiendan cambiarlas cada seis años, sin importar el uso. La tabla de profundidad de dibujo trae las lecturas y la guía del código DOT explica cómo leer la fecha.
Esta guía cubre solo la norma federal de EE. UU. No dice nada sobre reglas de invierno de ningún estado, provincia o país.
Llantas de invierno usadas en el rack
Cuando entra una llanta de invierno usada, clasifícala como cualquier otra, con un dato más: qué marca trae. Montaña con copo, solo M+S o las dos. Para la norma federal, solo la primera es llanta de nieve.
La edad importa. La NHTSA cuenta el uso poco frecuente y el almacenamiento deficiente entre lo que acelera el envejecimiento de una llanta, y una de invierno pasa meses guardada. La guía de edad de la llanta explica cuándo rechazarla y la de clasificar llantas usadas cubre el resto de la revisión. En DuroBay cada llanta tiene notas, así que "3PMSF" o "solo M+S" queda escrito junto a la medida, la marca, el modelo y el DOT que llena la foto del costado para que tú los confirmes.
Si el cliente cambia de su juego de invierno al de todas estaciones en la misma visita, aprovecha para revisar el patrón de rotación. La guía de rotación de llantas explica qué se puede mover en cada caso.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa 3PMSF en una llanta?
Son las siglas en inglés de montaña de tres picos con copo de nieve. Según 49 CFR 571.139, es el símbolo de las llantas que logran un índice de tracción en nieve de 112 o más frente a una llanta de referencia, en nieve compactada media.
¿Cuál es la diferencia entre 3PMSF y M+S?
3PMSF indica que la llanta pasó una prueba estandarizada de tracción en nieve. M+S (mud and snow, barro y nieve) indica que el fabricante la diseñó para barro y nieve según su propio criterio, sin una prueba de invierno estandarizada.
¿Una llanta M+S es llanta de nieve?
No según la norma federal de EE. UU. La 49 CFR 571.139 define llanta de nieve como la que pasa la prueba de tracción en nieve y además lleva el símbolo alpino. Las letras M+S solas no cumplen esa definición.
¿Cómo es el símbolo de la montaña con copo de nieve?
Una montaña con tres picos, el del centro más alto, con un copo de nieve de seis lados adentro. La norma pide una base mínima de 15 mm y una altura mínima de 15 mm.
¿Las llantas de invierno agarran mejor que las de todas estaciones?
En nieve profunda, sí. La NHTSA dice que las llantas de invierno son más efectivas en la nieve profunda que las de todas estaciones, que tienen algunas capacidades de barro y nieve.
¿La presión de las llantas cambia con el frío?
Sí, baja cuando baja la temperatura. La NHTSA pide revisarla al menos una vez al mes, incluida la de repuesto, con las llantas frías, e inflar a la presión que recomienda el fabricante del vehículo, no a la que trae impresa la llanta, que es el máximo que soporta.