Código DOT y edad de la goma: qué revisar antes de vender

Cómo leer el DOT en diez segundos, cuándo rechazar una goma usada por edad y qué significa en Puerto Rico la Ley 41-2009 y el cargo por disposición.

Hay una goma en el rack que se ve mejor que la que usted montó ayer. Dibujo parejo, costado limpio, sin parches. Tiene once años. Por fuera no se nota casi nada y por dentro el caucho ya perdió lo que lo hacía servir. Esa es la trampa de la edad: se mide con un número grabado en el costado, no con la vista ni con el pulgar.

Los cuatro dígitos que deciden

El código DOT termina en cuatro números. Los dos primeros son la semana y los dos últimos el año. Una goma marcada 2319 salió de fábrica en la semana 23 del 2019, o sea a principios de junio de ese año. Restar es todo el cálculo.

Tres detalles que se enseñan mal y cuestan caro. El código completo suele estar grabado en un solo costado, así que si no lo encuentra, voltee la goma antes de darla por perdida. Un código de tres dígitos es de antes del año 2000, y esa goma va directo a la chatarra. Y una goma nueva guardada en su caja envejece igual: siete años en un almacén son siete años.

La guía general del código DOT tiene el desglose completo del resto del marcado, incluido qué significan las letras de planta y de tamaño.

Seis años y diez años

La NHTSA documenta que los neumáticos envejecen aunque no rueden. A partir de ahí, la mayoría de los fabricantes recomienda retirar la goma a los seis años desde la fecha de fabricación y casi ninguno la respalda pasados los diez.

Eso no es una ley federal pareja para todo el mundo. Es guía de fábrica. Pero en una gomera conviene adoptarla como política del negocio, escrita y pegada al lado del rack, por una razón práctica: cuando el criterio está escrito, el rechazo deja de ser una opinión suya y pasa a ser la regla de la casa. Al cliente molesto se le enseña el papel.

En el clima de aquí ese reloj corre más rápido. Sol directo, salitre y calor de patio resecan un costado en menos tiempo del que tarda en otro sitio. Una goma almacenada afuera, recostada de una verja, no llega a los seis años en buen estado.

Cuándo decir que no

Hay rechazos que no necesitan calibrador. Se ven:

• Cuarteado fino en la base de los tacos del dibujo.
• Costado con textura de piel de lagarto o reseco al tacto.
• Bulto o burbuja en el costado, aunque sea pequeño.
• Cuerda expuesta en cualquier punto, incluido el hombro.
• Daño en el talón, o marcas de haber rodado sin aire.
• Reparación vieja pegada a una zona ya agrietada.

Cuando el cliente trae su propia goma de la cajuela y quiere que se la monte, revise el DOT delante de él. Dígale el año exacto. "Esta se hizo en 2013, tiene trece años" convence mucho más que un no genérico. La guía de cuándo rechazar una goma usada por edad tiene la conversación completa, incluida la parte de dejar constancia del rechazo aunque no haya venta.

Lo que la Ley 41-2009 le manda a este negocio

Puerto Rico tiene una ley propia para esto: la Ley Núm. 41-2009, conocida como Ley para el Manejo Adecuado de Neumáticos de Puerto Rico. Sustituyó a la Ley 171 de 1996 y ordenó el manejo del material desde que entra a la isla hasta que se procesa.

Dos piezas le tocan a usted de cerca. La primera es el cargo por disposición: la ley lo impone a importadores y manufactureros, calculado por peso, antes de tomar posesión o vender la goma. Por eso el cargo llega al taller dentro del costo del material, y por eso conviene que aparezca como línea propia en el recibo cuando usted se queda con las gomas viejas del cliente. La segunda es el destino del material: los neumáticos desechados no van al relleno sanitario, van a instalaciones autorizadas de procesamiento, reciclaje, uso final o exportación.

Las cantidades y los formularios cambian por enmienda y por orden administrativa. Confírmelos en el portal del DRNA y con su contable antes de meterlos en sus precios. Ninguna guía, ni esta, debe ser su fuente para una cifra que va en un recibo.

La pila del patio no es solo desorden

El DRNA describe la acumulación de neumáticos desechados en gomeras e instalaciones de la isla como una crisis de salud y ambiental. La escala explica por qué. El propio DRNA, citando a la Autoridad de Desperdicios Sólidos, habla de unos 4.7 millones de neumáticos desechados al año en Puerto Rico, y durante años el recogido y la disposición final estuvieron prácticamente detenidos.

El riesgo más conocido es el mosquito. Una goma vieja llena de agua de lluvia es criadero de dengue, y esa es la razón por la que los municipios y la agencia ambiental han montado operativos de recogido, centros de acopio temporeros y autorizaciones de emergencia para mover material. La Ley 41-2009 le da a la autoridad ambiental la facultad de declarar moratorias y emitir reglamentos de emergencia cuando la situación lo amerita.

Para una gomera eso se traduce en algo concreto. La estiba del patio es un pasivo, no un inventario. Programe el retiro con un transportista autorizado, guarde el papel de cada recogido y no deje que crezca porque "la semana que viene viene el camión".

Cómo queda esto en el registro diario

Nada de lo anterior sirve si el dato no se captura cuando la goma entra.

Anote el DOT en el mismo momento en que recibe la goma usada, junto con la profundidad y el grado. Dos meses después nadie va a rodar una estiba de cuarenta unidades para buscar un número. En la guía del inventario de gomas nuevas y usadas están los cuatro campos que la usada necesita y que la nueva no.

Que el DOT salga impreso en el recibo del cliente. Es la prueba de qué se vendió, y el día que alguien vuelva reclamando, ese número contesta la pregunta sin que nadie tenga que recordar nada.

En DuroBay la foto del costado rellena medida, marca y DOT sola, y la goma rechazada se puede marcar para que no vuelva al piso de venta por error. Si quiere ver el resto del material local, está en las guías de Puerto Rico.